Con los primeros fríos, en Poveda de la Sierra algunas casas se preparaban para una larga ausencia. El pastor cogía el cayado, silbaba a la perra y tiraba hacia el sur con las ovejas. No volvía hasta la primavera. Antolín fue uno de ellos. Y esta es su historia y la de los caminos que aún cruzan el Alto Tajo.
Un oficio a pie Antonio Blanco Molina, «Antolín», empezó en 1951. Iba andando desde el Alto Tajo hasta Andalucía siguiendo las cañadas. Conocía a cada oveja por su nombre. Y con un gesto, su perra Conchita ponía firme al rebaño. Caminó con niebla fiándose solo de los cencerros y pasó noches en vela por los lobos. Pero en las cartas a casa solo escribía: «Ha sido una noche larga, pero estamos bien». En 1985 el ganado empezó a viajar en tren. El oficio cambió, pero el arraigo a la tierra continuó.
Las que se quedaban María de los Santos Vaquero se quedaba en Poveda con sus dos hijas pequeñas. Pasaba el invierno sola al cargo del huerto, los animales y la leña. Años después, cuando la familia se asentó en Andalucía, se llevó con ella los remedios de la sierra: carrasquilla para la garganta, tila y té de roca. A cambio, aprendió a aliñar aceitunas y a secar higos.
Las viejas rutas Las ovejas no inventaron el camino; seguían una red de vías pecuarias con siglos de historia. Nuestros pueblos están en un cruce natural. Por Peralveche pasa la Cañada Real de Molina. Y desde la plaza de Villaescusa de Palositos sale el Cordel de Carrasalmerón, bajando hacia el sur. Hoy casi no pasan ovejas. Pero estos caminos siguen siendo de dominio público. Siguen ahí para caminar y recordar.
Guía rápida para venir
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Cómo llegar: A unas dos horas de Madrid (por la A2 y Cifuentes). Si estás en la comarca, el transporte a la demanda (949 44 10 04) tiene base en Villanueva de Alcorón.
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El plan: Octubre es ideal por la temperatura, el paisaje y las setas. Échale un ojo al visor de vías pecuarias de Castilla-La Mancha antes de salir.
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En la mochila: Botas, agua, algo de abrigo y un mapa descargado en el móvil. La cobertura falla bastante.
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Dónde dormir: Tienes opciones en nuestra sección de ‘Comer y dormir’.
Volver para quedarse Antolín siempre volvía. Y eso es lo que de verdad nos importa hoy. Estos pueblos agradecen las visitas, pero necesitan gente que se quede. Si te planteas venir a vivir al Alto Tajo, escríbenos a mancomunidadaltotajo@gmail.com o llama al 949 81 62 01.
(Datos basados en «Trashumancia desde el corazón», de Ana María Garrido Blanco, y «Caminos que nos unen», de la Asociación Amigos de Villaescusa de Palositos. Revista Abarca nº 8, 2026).